Begrensning i antall deltakere

Dersom oppdragsgiver ønsker å begrense antall deltakere i konkurransen, skal det velges ut et antall deltakere som sikrer reell konkurranse. 708 Ved anskaffelser etter forskriftens del II skal oppdragsgiver ikke velge ut færre enn tre leverandører. 709 For anskaffelser etter forskriftens del III kan det ikke velges ut færre enn fem leverandører ved begrenset anbudskonkurranse eller færre enn tre ved konkurranse med forhandling, konkurranse om innovasjonspartnerskap eller konkurransepreget dialog. 710 Grensedragningen kan ses på som et minsteantall for å sikre reell konkurranse.711

Forskriftens § 16-12 gjennomfører anskaffelsesdirektivet artikkel 65 Jf. § 16-12 første ledd Jf. §§ 8-9 og 16-12 Jf. §§ 8-9 tredje ledd og 16-12 tredje ledd Jf. § 8-9 tredje ledd Jf. § 16-12 tredje ledd Slik også EU-domstolens avgjørelse i sak C-225/98 Nord-Pas de Calais, hvor domstolen uttrykte at fem leverandører var nødvendig for å sikre tilstrekkelig konkurranse

Kravet til reell konkurranse kan også bety at oppdragsgiver i enkelte konkrete tilfeller må velge ut flere enn minsteantallet i forskriften. For eksempel kan det tenkes situasjoner hvor det er usikkert om alle leverandørene vil levere inn tilbud; det foreligger spesielle trekk i det aktuelle markedet, eller; det er forhold ved den aktuelle anskaffelsen som tilsier at det er behov for flere tilbydere. Slike momenter kan tilsi at det er behov for å velge ut flere enn minsteantallet på henholdsvis tre og fem leverandører.

Dersom det ikke foreligger et tilstrekkelig antall kvalifiserte leverandører og oppdragsgiver derfor mottar færre forespørsler om deltakelse enn minsteantallet, er ikke dette til hinder for gjennomføringen av konkurransen. I så fall kan oppdragsgiver invitere alle de kvalifiserte leverandørene til å inngi tilbud i konkurransen. Mangler ved konkurransesituasjonen kan likevel være en saklig grunn til avlysning. 712

Oppdragsgiver står også fritt til å angi en øvre grense for hvor mange leverandører som kan delta i konkurransen. I tillegg kan oppdragsgiver angi antall deltakere i et intervall, for eksempel at det vil velges ut mellom fem og syv leverandører til å inngi tilbud i konkurransen. Oppdragsgiver er da ikke forpliktet til å velge ut det maksimale antallet leverandører. På bakgrunn av en saklig og objektiv vurdering kan oppdragsgiver begrense antallet leverandører innenfor det angitte intervallet. Det kan for eksempel være at en gruppe leverandører kvalitetsmessig skiller seg fra de andre. På den andre siden, dersom oppdragsgiver angir en øvre grense, kan denne grensen ikke utvides ved å velge ut flere leverandører enn det maksimale antallet tilsier.

Den nedre, og eventuelt også den øvre, grensen for antall leverandører som velges ut til å inngi tilbud, skal angis i anskaffelsesdokumentene. 713 For anskaffelser etter forskriftens del III skal dette angis i kunngjøringen eller invitasjonen til å bekrefte interesse.