Staten holdt tilbake dokumenter i rettssaken om kjøpet av militære helikoptre. Men sikkerhetsgradering binder ikke retten. Borgarting lagmannsrett understreket at staten må begrunne hemmeligholdet slik at retten kan kontrollere om dokumentene er omfattet av bevisforbud.
Staten hadde hevet avtalen om levering av 14 militære helikoptre. Deretter gikk staten til sak om det økonomiske oppgjøret. Helikopterselskapene mente staten ikke hadde rett til å heve avtalen, og fremmet egne krav.
Under rettssaken ba selskapene om dokumenter fra staten. Staten holdt tilbake flere dokumenter med henvisning til rikets sikkerhet. Den viste til et bevisforbud: en regel som hindrer at bestemte opplysninger brukes som bevis i retten.
Selskapene ville ha en nærmere forklaring. Tingretten sa nei til å pålegge staten å begrunne dette mer. Selskapene anket.
Retten må gjøre sin egen vurdering
Borgarting lagmannsrett slo fast at retten selv avgjør om bevisforbudet gjelder. At staten har sikkerhetsgradert opplysningene, er et viktig moment. Men det binder ikke retten.
Retten må undersøke om opplysningene faktisk holdes hemmelig, og om årsaken er rikets sikkerhet eller forholdet til en fremmed stat. Retten skal derimot ikke avgjøre om opplysningene bør være hemmelige.
Flertallet mente tingrettens begrunnelse skapte tvil om den hadde forstått denne oppgaven riktig. Den så ut til å legge for stor vekt på at dokumentene var sikkerhetsgraderte.
Begrunnelsen må gjøre kontroll mulig
Når staten påberoper dette bevisforbudet, får heller ikke retten gjennomgå dokumentene for å avgjøre om forbudet gjelder. Derfor blir begrunnelsen særlig viktig.
Flertallet understreket at staten må forklare seg konkret nok til at både retten og helikopterselskapene kan etterprøve vurderingen. En sikkerhetsgradering kan ikke alene erstatte denne kontrollen.
Lagmannsretten var delt. Mindretallet mente tingretten hadde forstått loven riktig.
Dokumentene ble ikke frigitt
Flertallet opphevet tingrettens beslutning om ikke å kreve mer begrunnelse. Spørsmålet måtte behandles på nytt. Lagmannsretten avgjorde ikke at dokumentene skulle utleveres.
Dette er også noe annet enn å gi tillatelse til å bruke opplysninger som faktisk omfattes av bevisforbudet. Slik tillatelse kan Kongen gi. Retten kan ikke overprøve den beslutningen.
Hva bør du gjøre annerledes?
Kjennelsen i sak 25-063067ASK-BORG gjelder bevis i en rettssak, ikke vanlige innsynskrav i en anskaffelse.
Må dere holde tilbake dokumenter i en kontraktstvist av hensyn til rikets sikkerhet, bør dere forberede en konkret begrunnelse for hvorfor bevisforbudet gjelder. Ikke legg til grunn at sikkerhetsgraderingen alene avgjør spørsmålet.