Lovavdelingen slo fast at klager over fylkesmennenes innsynsavslag etter offentleglova som hovedregel skal behandles av det fagdepartementet saken hører under. Hvis innsynskravet ikke gjelder et særskilt fagområde, er FAD rett klageinstans.
Hva saken gjaldt
Fornyings-, administrasjons- og kyrkjedepartementet ba om en vurdering av hvem som er klageinstans når fylkesmennene avslår innsynskrav etter offentleglova.
Spørsmålet oppstod fordi fylkesmennene er faglig underordnet det aktuelle departementet på ulike saksfelt, men administrativt underordnet FAD.
Departementet viste også til offentlegforskrifta § 11 om klage over uavhengige forvaltningsorganer, men Lovavdelingen presiserte at denne bestemmelsen ikke passer for fylkesmennene, som er en del av den ordinære forvaltningsstrukturen.
Rettslig vurdering
Lovavdelingen viste til offentleglova § 32 første ledd første punktum: Klage skal gå til det forvaltningsorganet som er nærmest overordnet det organet som traff avgjørelsen.
På den bakgrunn ble det lagt til grunn at klager over fylkesmennenes avgjørelser i saker som gjelder et fagområde med særskilt departementsansvar, som skole, helse, miljøvern eller fiskeri, skal behandles av det aktuelle fagdepartementet.
Dersom innsynskravet ikke gjelder et slikt særskilt saksfelt, mente Lovavdelingen at FAD er rett klageinstans. Dokumentene i klagesaken bør sendes direkte til riktig klageinstans, men ved tvil om hvilket departement saken hører under, kan saken først sendes til FAD for avklaring.
Uttalelsen i fulltekst
Spørsmål om rett klageinstans for klager over fylkesmennene sine avgjerder etter offentleglova
Vi viser til brev 7. februar og 28. august 2012, der Fornyings-, administrasjons- og kyrkjedepartementet (FAD) ber om ei vurdering frå Lovavdelinga om kven som er rett klageinstans for klager over fylkesmennene sine avslag på innsynskrav etter offentleglova.
Etter offentleglova § 32 fyrste ledd fyrste punktum kan avgjerder etter lova påklagast til det forvaltningsorganet som er nærast overordna det organet som har gjort avgjerda. Fylkesmennene er underordna det aktuelle fagdepartementet innanfor dei ulike fagområda dei handterer, medan dei administrativt sett er underordna FAD, jf. Rettleiar til offentleglova punkt 7.3.2.2, på side 99. Føresegna i offentleglova § 32 fyrste ledd fyrste punktum inneber at klager over avgjerder frå fylkesmennene eller eit direktorat går til det aktuelle fagdepartementet, jf. rettleiaren side 173.
FAD har vist til offentlegforskrifta § 11 fyrste ledd, som seier at når eit uavhengig forvaltningsorgan avslår eit krav om innsyn, skal klageinstansen vere det organet som det uavhengige organet administrativt høyrer inn under. Dette relaterer seg ikkje til fylkesmennene, sidan desse er del av den vanlege forvaltningsstrukturen.
Etter vår vurdering må løysinga i spørsmålet om rett klageinstans difor vere at dersom innsynsspørsmålet hjå fylkesmannen er relatert til eit saksfelt som eit fagdepartement har eit særleg ansvar for, som til dømes skule, helse, miljøvern eller fiskeri, må det aktuelle fagdepartementet vere klageinstans dersom det blir klaga over fylkesmannen si avgjerd. Dersom innsynsspørsmålet derimot ikkje er relatert til eit slikt særleg saksfelt, vil FAD vere rett klageinstans.
I tråd med forvaltningslova § 33 fjerde ledd fyrste punktum, jf. offentleglova § 32 tredje ledd andre punktum, bør dokumenta i klagesaka sendast direkte frå fylkesmannen til den aktuelle klageinstansen. Det er ingen grunn til at klagene generelt skal sendast gjennom FAD. Dersom det derimot er tvil om kva for departement klagesaka høyrer under, til dømes av di innsynskravet er knytt til fleire saksfelt, kan det vere gode grunnar til å sende saka til FAD fyrst. FAD er administrativt overordna fylkesmennene, og det ligg såleis dette departementet nærast å ta stilling til kven som i tvilstilfelle er rett klageinstans. Dette kan typisk skje i samarbeid med dei departementa som er aktuelle klageinstansar.