Lovavdelingen kom til at avslag på krav om utbetaling av merverdiavgift til gode, også når avslaget er begrunnet med foreldelse, er et enkeltvedtak etter forvaltningsloven. Det samme gjelder uavhengig av om avslaget bygger på foreldelse eller på andre grunner for å avslå kravet.
Hva saken gjaldt
Finansdepartementet ba om en vurdering av om en avgjørelse om å avvise et krav som foreldet er et enkeltvedtak etter forvaltningsloven § 2 første ledd bokstav a, jf. bokstav b.
Spørsmålet oppsto i forbindelse med avgjørelser av krav om utbetaling av merverdiavgift til gode, og Lovavdelingen begrenset seg til slike saker.
Lovavdelingen opplyste at avslag på krav om utbetaling av merverdiavgift til gode i utgangspunktet regnes som enkeltvedtak, og tok dette som utgangspunkt for vurderingen.
Rettslig vurdering
Lovavdelingen viste til en tidligere uttalelse fra 14. januar 1991 om avslag på søknader om refusjon av innbetalte avgifter. Den uttalelsen bygget på at det ikke hadde avgjørende betydning om avslaget var begrunnet med foreldelse eller med en annen begrunnelse.
På samme måte mente Lovavdelingen at et avslag på krav om utbetaling av merverdiavgift til gode også er et enkeltvedtak når avslaget er begrunnet med at kravet er foreldet. Begrunnelsen for avslaget endrer altså ikke vedtaksformen.
Lovavdelingen viste også til at en slik løsning har gode reelle grunner, fordi behovet for klagerett er det samme enten avslaget bygger på foreldelse eller på at det ikke er grunnlag for kravet etter merverdiavgiftsregelverket og tilhørende praksis.
Uttalelsen i fulltekst
EO ATV
Dato: 18.10.2006
Avslag på krav på grunn av foreldelse og enkeltvedtaksbegrepet
Vi viser til brev 30. juni 2006. Finansdepartementet stiller spørsmål om en avgjørelse om å avvise et krav som foreldet er et enkeltvedtak etter forvaltningsloven § 2 første ledd bokstav a, jf. bokstav b. Spørsmålet har oppstått i forbindelse med avgjørelse av krav om utbetaling av merverdiavgift til gode, og vi begrenser oss til slike saker.
Etter det vi har fått opplyst, regnes avslag på krav om utbetaling av merverdiavgift til gode i utgangspunktet som enkeltvedtak, og vi legger dette til grunn. For ordens skyld gjør vi oppmerksom på at vi ikke tar stilling til anvendelsen av enkeltvedtaksbegrepet i tilfeller der kravet om utbetaling tas til følge fullt ut.
Lovavdelingen har i brev 14. januar 1991 (jnr. 2257/90 E) uttalt seg om hvorvidt avgiftsmyndighetenes avslag på fremsatte søknader om refusjon om innbetalte avgifter (engangsavgift) var enkeltvedtak. Uttalelsen forutsetter at det ikke hadde avgjørende betydning om avslaget ble begrunnet med at kravet var foreldet eller om det ble gitt en annen begrunnelse for avslaget. Tilsvarende må etter vårt syn gjelde her. Det innebærer at avslag på et krav om utbetaling av merverdiavgift til gode, også når det er begrunnet med at kravet er foreldet, er et enkeltvedtak. Etter vårt syn har en slik løsning også gode reelle grunner for seg. For eksempel vil behovet for klagerett være til stede uansett om en bindende avgjørelse om avslag bygger på at kravet er foreldet eller at det ikke er grunnlag for kravet etter merverdiavgiftslovens bestemmelser med tilhørende praksis.