KOFA-AVGJØRELSE
KOFA 2009/282 – Forbehold om frakt gir lovlig avvisning
Faktum
Universitetet i Tromsø kunngjorde 23. juni 2009 en åpen anbudskonkurranse om rammeavtale for laboratorierekvisita med tilbudsfrist 21. august 2009. Universitetet er organisert med en rekke fakulteter og underliggende institutter som alle er potensielle bestillere, med levering til en rekke adresser. Innkjøpsvilkårenes punkt 2.6 krevde fraktfri levering, med forbehold om at «noe annet er avtalt». Fisher Scientific opplyste i tilbudet at priser var oppgitt fritt levert kun for bestillinger over 3 000 kroner. Innklagede avviste tilbudet i november 2009 etter FOA 2006 § 20-13 (1) bokstav f, med begrunnelse om at fraktkostnadene ikke lot seg forhåndsberegne gitt det uforutsigbare bestillingsmønsteret. Fisher Scientific meddelte etter tilbudsfristens utløp at man likevel aksepterte fraktfri levering uten beløpsgrense. Innklagede avslo å ta hensyn til dette under henvisning til forhandlingsforbudet, og opprettholdt avvisningsvedtaket. Klager brakte saken inn for KOFA i desember 2009.
KOFAs vurdering
1. Tolkning av konkurransegrunnlagets forbeholdsklausul Rettsregel: Etter FOA 2006 § 20-13 (1) bokstav f skal et tilbud i en anbudskonkurranse avvises dersom avvik eller forbehold medfører tvil om hvordan tilbudet skal bedømmes i forhold til de øvrige tilbudene. Konkurransegrunnlagets del 2 presiserte at forbehold til kontraktsvilkårene «som kan ha innvirkning på tilbudsprisen, vil føre til avvisning». KOFAs tolkning: Sekretariatet tolket formuleringen «med mindre noe annet er avtalt» i innkjøpsvilkårenes punkt 2.6 innskrenkende. Forbeholdet åpnet ikke for at tilbydere under konkurransen kunne foreslå alternative fraktvilkår; det regulerte situasjoner der oppdragsgiver allerede hadde inngått en avtale med avvikende løsning etter gjennomført konkurranse. Avgjørende faktum: Innkjøpsvilkårene er standardvilkår som gjelder for alle universitetets anskaffelser. Fisher Scientific hadde tilbudt betinget fraktfri levering uten å spesifisere hvilke fraktsatser som ville påløpe ved bestillinger under grensen. Delkonklusjon: Klagers tilbud utgjorde et forbehold fra kontraktsvilkårene, og kravet til forutberegnelighet var ikke brutt slik konkurransegrunnlaget var utformet.
2. Prissettbarhet og tvil om tilbudets bedømmelse Rettsregel: Av klagenemndas praksis, herunder sak 2008/105 (premiss 30), følger at oppdragsgiver i utgangspunktet må forsøke å prissette et forbehold. Kan forbeholdet prissettes, vil det normalt ikke medføre tvil etter § 20-13 (1) bokstav f, jf. sakene 2005/16 og 2005/49. KOFAs tolkning: Sekretariatet fremhevet at foreliggende sak skiller seg fra nevnte prejudikater. Universitetet hadde tilstrekkelig godtgjort gjennom gjentatte begrunnelsesbrev at forbeholdet ikke lot seg prissette, fordi bestillingsfrekvensen og ordrestørrelsene var uforutsigbare gitt instituttstrukturen. Klager hadde heller ikke oppgitt fraktsatser i tilbudet, noe som ytterligere vanskeliggjorde prissetting. Avgjørende faktum: Universitetet er organisert med mange autonome bestillerenheter med varierende behov. Det var «vanskelig å forutse konsekvensene av (prissette) klagers forbehold». Delkonklusjon: Avvisningen etter FOA 2006 § 20-13 (1) bokstav f var rettmessig. Det forelå reell tvil om tilbudets samlede kostnad sammenlignet med de to tilbudene uten tilsvarende forbehold.
3. Forhandlingsforbudet og etterfølgende aksept Rettsregel: Etter FOA 2006 § 21-1 (1) gjelder et absolutt forhandlingsforbud i åpen anbudskonkurranse. KOFAs tolkning: Fisher Scientifics tilbud etter tilbudsfristens utløp om å akseptere fraktfri levering uten beløpsgrense kunne ikke hensyntas. Endring av prismessig vesentlige vilkår etter fristens utløp er i strid med forhandlingsforbudet. Delkonklusjon: Innklagede handlet korrekt da det avslo å vektlegge den etterfølgende aksepten.
Konklusjon
KOFAs sekretariat avviste klagen som uhensiktsmessig for behandling, idet klagen åpenbart ikke kunne føre frem. Universitetet i Tromsøs avvisning av Fisher Scientifics tilbud ble ansett rettmessig etter FOA 2006 § 20-13 (1) bokstav f. Sekretariatet fant ikke grunnlag for å behandle spørsmålet om vesentlighet av forbeholdet, og tok heller ikke stilling til den subsidiære påstanden om plikt til avlysning.
Praktisk betydning
Avgjørelsen illustrerer at forbehold om fraktkostnader i anbudskonkurranser med mange og uforutsigbare bestillerenheter kan skape en prissettbarhetsproblematikk som legitimerer avvisning etter FOA 2006 § 20-13 (1) bokstav f. Sekretariatet la vekt på at oppdragsgivers organisasjon – med en rekke autonome institutter og varierende bestillingsmønster – gjør det umulig å beregne den samlede kostnadsmessige effekten av et betinget fraktfritak. Avgjørelsen bekrefter dessuten at klausuler om «med mindre noe annet er avtalt» i standardinnkjøpsvilkår ikke uten videre tolkes som en åpning for avvikende tilbudsvilkår under selve konkurransen. Etterfølgende tilpasninger er avskåret av forhandlingsforbudet i § 21-1 (1).
Hele KOFA-avgjørelsen
2009/282 Universitetet i Tromsø
Bakgrunn
(1)Universitetet i Tromsø v/Innkjøpstjenesten (heretter kalt innklagede) kunngjorde den 23. juni 2009 en åpen anbudskonkurranse om rammeavtale for levering av laboratorierekvisita. Tilbudsfristen var 21. august 2008. Innklagede mottok 5 tilbud innenfor fristens utløp, hvorav 3 tilbydere fikk sitt tilbud avvist i medhold av forskriften § 20-13 (1) bokstav f som følge av forbehold angående frakt. Fisher Scientific (heretter kalt klager) var en av de tre tilbyderne som fikk sitt tilbud avvist på dette grunnlag.
(2)Av konkurransegrunnlagets del 1 ”Konkurranseregler og tilbudskrav” fremgår det under punkt 1.1 ”Formål og omfang” at innklagede er organisert etter fakultetsstruktur, som igjen er overordnet en mengde institutter. Det fremgår videre at det er flere bestillere for innklagede, og at leveransene skal skje til flere forskjellige adresser. I konkurransegrunnlagets punkt 1.1.1 ”Kontraktstype” fremgår det at avtalen skal være tilrettelagt for suksessive avrop.
(3)I konkurransegrunnlagets punkt 1.1.2 ”Omfang” fremgår det at innklagede brukte ca 2.7 MNOK på denne typen rekvisita i perioden 06.2008- 04.2009. Dette er antatt å gjelde også for aktuelle avtale, men det er tatt forbehold om endringer i behov og budsjettmidler.
(4)I konkurransegrunnlagets punkt 1.2 ”Konkurranseregler” fremgår det at eventuelle forbehold til krav og vilkår må fremkomme tydelig og beskrives i et eget punkt i tilbudsbrevet. Videre fremgår at tilbud kan bli avvist dersom det er tatt vesentlige forbehold eller det er tatt forbehold som medfører usikkerhet om hvordan tilbudet skal vurderes i forhold til konkurrentene. Videre fremgår det i del 2 ”Kontraktsvilkår” at innklagedes generelle innkjøpsvilkår gjelder i konkurransen, og at forbehold til kontraktsvilkårene som kan ha innvirkning på tilbudsprisen vil føre til avvisning av tilbudet.
(5)I innklagedes innkjøpsvilkår punkt 2 ”Levering” fremgår det under punkt 2.6 at ”Alle varer skal være fritt levert og losset på rett vareadresse ved UiT, med mindre noe annet er avtalt”.
(6)I klager sitt tilbud datert 28. august 2009 fremgår det at ”De oppgitte priser er eks. mva og 1 % miljøgebyr, fritt levert på leveranser over 3000,- NOK. Det påløper ingen ekstra gebyrer ut over dette og betalingsbetingelsene er pr. 30 dager”.
(7)Innklagede meddelte klager i brev av 9. november 2009 at tilbudet var avvist i medhold av forskriften § 20-13 (1) bokstav f, som følge av at kun bestillinger til avdelinger utenfor Oslo av større verdi enn 3000 NOK leveres fraktfritt. Innklagede viste til at: ”Dette tilsier at det vil påløpe fraktkostnader for et uvisst antall ordrer – noe som vanskelig vil la seg forhåndsberegne kostnadsomfanget av.”
(8)Klager påklaget avvisningsvedtaket i e-post av 20. november 2009 og meddelte at man likevel kunne akseptere fri leveranse uten beløpsgrense. Innklagede tok ikke klagen til følge i e-post av 20. november 2009 med bakgrunn i forhandlingsforbudet i forskriften § 21-1 (1).
(9)Klager påklaget avvisningsvedtaket på nytt i brev av 4. desember 2009. Innklagede opprettholdt avvisningsvedtaket i brev av 8. desember 2009.
(10)Saken ble brakt inn for Klagenemnda for offentlige anskaffelser i brev av 23. desember 2009.
(11)Innklagede har i e-post av 18. januar 2010 meddelt at man vil avvente kontraktsinngåelse inntil klagenemnda har ferdigbehandlet saken.
Anførsler
Innklagedes anførsler
Avvisning av klagers tilbud
(12)Klager anfører at innklagede ikke hadde anledning til å avvise klagers tilbud.
(13)Prinsipalt vises det til at klager har holdt seg innenfor konkurransegrunnlaget fordi det i punkt 2.6 er åpnet opp for andre avtaler enn de som fremgår av innklagedes innkjøpsvilkår, jf. ”med mindre annet er avtalt”.
(14)Subsidiært hevdes det at forbeholdet ikke er vesentlig. I følge klager tilsier konkurransegrunnlaget levering av varer for 2,7 MNOK i løpet av en 10- måneders periode, dvs. innkjøp på ca kr 270 000 pr måned eller et forventet kjøpsvolum på kr 12.272,- pr virkedag. Behovet for å sende ordre på under kr 3.000 er meget begrenset. Klagers grense for fraktfrie bestillinger er kun en ordensforskrift for å bidra til at innklagede gjennomfører effektive bestillinger. Klager vil forsøke å samle bestillinger når det er mulig. Innklagede vil dermed ikke påføres fraktkostnader. Avlysning av konkurransen
(15)Atter subsidiært anføres at innklagede burde ha avlyst konkurransen og foretatt en ny utlysning som følge av at innklagede har utformet et uklart konkurransegrunnlag i strid med kravet til forutberegnelighet og etterprøvbarhet, jf Klagenemndas avgjørelse i sak 2009/64.
(16)I følge klager åpner ordlyden i konkurransegrunnlaget opp for andre avtaler vedrørende frakt. Klager har kun forholdt seg til dette. Innklagede har dermed skapt en uklarhet.
Innklagedes anførsler
Avvisning av klagers tilbud
(17)Innklagede bestrider at det er begått brudd på regelverket.
(18)Prinsipalt vises det til at innklagedes innkjøpsvilkår er en del av konkurransegrunnlaget og at det er klagers ansvar å gjøre seg kjent med disse. Anskaffelsen er gjennomført som en åpen anbudskonkurranse, og det er henvist til regelverket for offentlige anskaffelser i konkurransegrunnlaget. Avvisning som følge av forbehold er oppgitt i konkurransegrunnlagets punkt 1.2.3. Innklagede må kunne vurdere avvik (prissette) uten kontakt med leverandøren.
(19)Subsidiært vises det til at innklagedes organisering tilsier varierende bestillinger av ulike enheter. Mindre institutter har ikke de samme behovene som de større. Det er irrelevant å hevde at innklagede foretar bestillinger for kr 12 272 pr virkedag. For innklagede er det nødvendig å ha frihet til å kunne bestille det som er mest hensiktsmessig fra gang til gang. Det vil være umulig å angi hvor mange leveringer det blir snakk om, og hvilke fraktkostnader som vil påløpe. Fraktkostnader som klager ville beregne seg pr bestilling var ikke oppgitt i tilbudet.
(20)Videre vises det til at klager ikke hadde oppgitt i sitt tilbud at grensen på kr 3000 for fraktfrie bestillinger kun var ment som en ordensforskrift. Dette forhold kan derfor ikke hensyntas. Det er fullt mulig å skape insentiver slik at småordrer unngås, uten å ta forbehold som gir uforutsigbare prismessige utslag, eksempelvis ved å legge til en liten tilleggsprosent på de tilbudte priser eller beregne en uformell fraktkostnad som helhet. Oppgitte priser ville da vært utvetydige og direkte sammenlignbare med øvrige tilbud, somikke inneholder forbehold om fraktkostnad uten nærmere spesifisering. Avlysning av konkurransen
(21)Innklagede fremhever at anskaffelsen er gjennomført som en åpen anbudskonkurranse med forhandlingsforbud. Videre vises det til konkurransegrunnlagets punkt 1.2.3 om forbehold som kan føre til avvisning. Fraktkostnader vil påvirke tilbudets priser.
(22)Når det gjelder klagers e-post av 20. november 2009 om at klager likevel kan levere fraktfritt, vises det til at alle priser som skal ligge til grunn for sammenligning av leverandørenes tilbud skal fremkomme i innlevert tilbud innenfor fristens utløp, jf. forskriften § 21-1 (1). I følge innklagede er det ikke anledning til å etterspørre informasjon fra tilbyder i ettertid som gir en innvirkning på tilbudets priser. Sekretariatets vurdering:
(23)Klager har deltatt i konkurransen og har saklig klageinteresse, jf. forskrift om Klagenemnd for offentlige anskaffelser § 6 (2). Klagen er rettidig. Anskaffelsen følger etter sin verdi lov av 16. juli 1999 nr 69 om offentlige anskaffelser og forskrift av 7. april 2006 nr 402 omoffentlige anskaffelser del I og del III, jf. forskriften §§ 2-1 (1) og 2-2 (1). Hvorvidt klagers tilbud er rettmessig avvist
(24)Klager har anført at innklagede ikke hadde anledning til å avvise klagers tilbud prinsipalt fordi konkurransegrunnlaget åpnet opp for at klager kunne tilby avvik fra innkjøpsvilkårene og subsidiært fordi avviket ikke var vesentlig. Innklagede har avvist tilbudet i medhold av forskriften § 20-13 (1) bokstav f.
(25)Etter forskriftens § 20-13 (1) bokstav f skal et tilbud avvises når det på grunn av ”avvik, forbehold […] eller lignende i en anbudskonkurranse kan medføre tvil om hvordan tilbudet skal bedømmes i forhold til de øvrige tilbudene.”
(26)Konkurransegrunnlaget henviser til innkjøpsvilkårene punkt 2.6 hvor det fremgår at alle varer skal leveres fraktfritt ”med mindre noe annet er avtalt”. Det er på det rene at klager har tilbudt levering av varer hvor det i noen tilfeller vil kunne påløpe fraktkostnader. At det fremgår ”med mindre noe annet er avtalt” kan etter sekretariatets oppfatning ikke tolkes slik at innklagede åpner for alternative løsninger angående fraktkostnader ved inngivelse av tilbud. Dette må tolkes slik at det åpnes for at innklagede har avtalt noe annet som et resultat av en gjennomført konkurranse, og innkjøpsvilkårene må sees i lys av at dette er standardvilkår som gjelder for alle innklagedes anskaffelser. Klager har således levert et tilbud som utgjør et forbehold fra kontraktsvilkårene, og kravet til forutberegnelighet er ikke brutt slik konkurransegrunnlaget er utformet.
(27)Spørsmålet blir deretter ominnklagede rettmessig har avvist klagers tilbud som følge av dette forbeholdet. Det fremgår av konkurransegrunnlagets del 2 ”Kontraktsvilkår” på side 6 at ”forbehold til kontraktsvilkårene, som kan ha innvirkning på tilbudsprisen, vil føre til avvisning av tilbudet”. Av klagenemndas praksis, jf blant annet avgjørelse i sak 2008/105 (premiss 30) følger det at oppdragsgiver i utgangspunktet må forsøke å prissette et forbehold. Dersom forbeholdet kan prissettes, vil det normalt ikke medføre tvil om hvordan tilbudet skal bedømmes i forhold til øvrige tilbud, jf. også klagenemndas saker 2005/16 (premiss 24) og 2005/49 (premiss 29). I nevnte saker fant klagenemnda det ikke godtgjort at innklagede hadde forsøkt å prissette klagers forbehold om minstepris. Ettersom det ikke var avklart hvorvidt klagers forbehold kunne prissettes, hadde nemnda ikke grunnlag for å vurdere om klagers tilbud var rettmessig avvist etter forskriften § 11-11 (1) bokstav f.
(28)Etter sekretariatets syn skiller angjeldende sak seg fra ovennevnte saker. Sekretariatet anser at innklagede gjennom sin begrunnelse i henholdsvis brev av 9. november 2009, e-post av 20. november 2009 og i brev av 8. desember 2009 har tilstrekkelig godtgjort at det kunne medføre tvil om hvordan klagers tilbud skulle bedømmes i forhold de andre fordi det var vanskelig å forutse konsekvensene av (prissette) klagers forbehold. Dette skyldes at innklagedes organisering tilsier et uvisst antall bestillinger av varierende størrelse. Klager hadde heller ikke oppgitt i tilbudet hvilke fraktkostnader som ville bli beregnet pr bestilling. Som følge av forhandlingsforbudet i forskriften § 21-1 (1) er det ikke tillatt å hensynta at klager etter tilbudsfristens utløp likevel aksepterer å levere fraktfritt. Innklagedes avvisning av klagers tilbud i medhold av forskriften § 20-13 (1) bokstav f anses dermed for å være rettmessig, da det forelå tvil om hvordan klagers tilbud skulle bedømmes sammenlignet med de to tilbudene uten slikt forbehold. Klagers anførselfører heller ikke frem på dette punktet.
(29)Som følge av ovennevnte finner ikke sekretariatet grunnlag for å ta stilling til hvorvidt forbeholdet er vesentlig. Avlysning av konkurransen
(30)Atter subsidiært har klager anført at innklagede burde ha avlyst konkurransen og foretatt en ny utlysning som følge av at innklagede har utformet et uklart konkurransegrunnlag i strid med kravet til forutberegnelighet og etterprøvbarhet, jf. Klagenemndas avgjørelse i sak 2009/64.
(31)Sekretariatet har ovenfor konkludert med at innklagede rettmessig har avvist klagers tilbud som følge av forbehold mot kontraktsvilkårene, og kravet til forutberegnelighet ikke var brutt slik konkurransegrunnlaget er utformet. På denne bakgrunn tas det ikke stilling til klagers atter subsidiære anførsel.
(32)Ettersomsekretariatet har funnet at klagen åpenbart ikke kan føre fram, avvises den som uhensiktsmessig for behandling i klagenemnda. Med vennlig hilsen Bente Therese Brekken rådgiver Mottakere: Advokat Tore Flaatrud Universitetet i Tromsø v/ Innkjøpstjenesten
Refererte rettskilder
- FOA 2006 § 20-13 — Obligatorisk avvisning ved forbehold som medfører tvil om tilbudets bedømmelse – grunnlag for avvisning av klagers tilbud
- FOA 2006 § 21-1 — Forhandlingsforbud i åpen anbudskonkurranse – avskjærer hensyntaken til klagers etterfølgende aksept av fraktfri levering
- FOA 2006 § 2-1 — Anvendelsesområde – anskaffelsen faller under del I og del III
- FOA 2006 § 2-2 — Terskelverdi – grunnlag for valg av prosedyre under del III
- LOA 1999 § 1 — Lov om offentlige anskaffelser av 16. juli 1999 nr. 69 – overordnet regelgrunnlag
- KOFA 2008/105 — Premiss 30: oppdragsgiver må i utgangspunktet forsøke å prissette et forbehold før avvisning
- KOFA 2005/16 — Premiss 24: kan forbeholdet prissettes, vil det normalt ikke medføre tvil om tilbudets bedømmelse
- KOFA 2005/49 — Premiss 29: samme prinsipp om prissettbarhet som vilkår for avvisning ved forbehold
- KOFA 2009/64 — Klagers subsidiære anførsel om plikt til avlysning ved uklart konkurransegrunnlag – sekretariatet tok ikke stilling